何为龙？民间传说，龙是主管雨水的神仙，能上天入海。受玉皇大帝指派，主管下雨。于是在天气干旱时，古人都要请巫师做法，祈求龙神降雨，以确保百姓正常用水和农作物的丰收。但往往求雨难成，“龙神”往往并不能体味民间疾苦，不论巫师如何做法，也感动不了上帝神仙。于是，在古代，或涝或旱，自然灾害频发，百姓民不聊生。人们在长期与自然的斗争中，学会了打井、修渠、建水库等方法，尽量减少灾害给人们造成的损失。
自古以来，龙在我们的传统中一直是祥瑞的象征，其实龙并非传说中的奇异动物，而是实实在在每日从人们头上掠过的星象。通过对“龙”等星象的观测，中华先人完成了时空定位，踏上数千年不间断的文明征程。古人为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星组，每七宿为一组。其中，“东方苍龙”包含的七宿，连起来的形状像一条龙。苍龙七宿的出没与降雨相互对应，古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，农耕的收成则决定着人们的生活水平，龙成了农耕社会最主要的“图腾”。
也有传说，龙，是中国古代神话中的动物，为鳞虫之长，是中华民族的象征之一。相传龙能飞行，擅变化，会呼风唤雨等，与凤凰、麒麟等并列为祥瑞，古代主要寓意皇权。
龙，在古代，是皇权的象征。皇帝号称真龙天子，九五至尊。意思是玉皇大帝派他来管理国家和华夏民族的，他的身上具有龙的征象，非普通人也。也就是说，非龙象之人是不能当皇帝的，否则，根基不稳，国家必乱。皇帝的孩子称为龙子，也具有龙的征象，所以，皇帝都实行世袭制，老皇帝死了，由他指定的一位皇子继承皇位，继续统治国家。
现在看来，之所以说皇帝是真龙天子，主要是为了巩固自己世袭的统治地位而制造的舆论工具，用来麻痹广大民众，便于他们长期实行家族统治。再加上古代老百姓大都是文盲，外来信息闭塞，获得信息的渠道只能是官方的宣传，于是就信以为真了。
在民间，也有各种祭祀龙的活动。如很多地方都建有龙王庙。祭拜龙王庙是祈求龙王爷，保佑一年风调雨顺，确保农业丰收，免遭狂风暴雨等自然灾害。这是农业社会人们最美好的愿望。
在华夏大地的很多地方，春节期间都有舞龙灯的习俗。过去的龙灯都是用竹编制，用白纸包裹，用蜡烛作为燃料点灯，一节一节的连接成为龙的形象，春节期间舞着龙灯走村串巷。每到一家都要讲唱一些朗朗上口的吉祥语，祝愿主人平安健康，风调雨顺，农产丰收。龙灯每到一个村庄，村庄都要负责接待灯客（舞龙灯的人及其随行人员），把灯客按照人数分派到每一家，由每一家举办夜宴招待灯客。这种习俗一直到现在都还有保留。这种活动，借助于龙王的神圣，实现了村寨之间互相交流，增进友谊的目的，同时也活跃了劳作一年的老百姓的文化生活。
有的地方政府把这个活动进行推广，作为一个文化活动对外进行大力宣传，达到吸引游客，扩大旅游业发展之目的。如在贵州省松桃苗族自治县寨英古镇，每年新年正月十三日都将举办滚龙节，吸引远近游客前来观看，场面的确很壮观。
龙，到底在远古的自然界中，有没有这种动物，不得而知。有恐龙的存在，是已经被考古证明了的。从考古发现看，并未发现人们想象中的龙的化石，但有龙形状的相关建筑体存在。
龙是什么？本人认为，龙是一切美好事物的集合体，是古代劳动人民对美好生活的向往，也是古代先贤对美好生活的期盼。《尔雅翼》记载“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛” 。今天，我们分析龙的要素组成，不难看出我前面对龙的基本认识。鹿角、驼头、兔眼、蛇项、蜃身、鱼鳞、鹰爪、虎掌、牛耳等等，都是古人观察自然界各种动物中最漂亮的东西，而把这些最美好的东西共同组成一个物象，就是龙。所以，从自然界中，寻找这个具体物象是很难或者根本就不存在。我们没有必要去争论是否有“龙”这个具体动物的存在。但我们知道龙就是一切美好事物的化身就可以了。只要是世界上美好的东西，就是龙的组成部分。对龙的这个认识，也体现了我们华夏民族从来不拒绝吸收一切美好的事物，体现了中华民族巨大的包容性。
中国人民的伟大领袖毛泽东主席就曾说过“古为今用，洋为中用”的经典论断；邓小平同志也说过“要吸收人类社会的一切文明成果”。这都是中华民族勤于学习，善于学习的典型事例。是“龙”精神的体现。龙代表着华夏民族对一切美好生活的向往，只有胸中充满向往的民族，才是世界上最优秀的民族，才是世界上最有希望的民族。只有心中有梦想，我们才会朝着目标，付诸行动，奋发努力，不折不挠，实现梦想。从这个角度看，龙，不仅仅是皇权的象征，更是全体中华民族的象征。因此，我们才可以称之为龙的传人。
今天，中华民族在中国共产党的领导下，正在朝着实现中华民族伟大复兴的战略路径奋勇向前，我们还会遇到很多困难和问题，也会有很多干扰和阻力，但是只要我们十四亿中国人民齐心协力，互相学习，取长补短，充分发扬中国龙的包容、奋进、执着追求的 精神，没有任何困难能够阻挡我们去建设一个更加美好的明天。东方巨龙必将腾飞世界！
2024年5月13日于北京西山檀谷陋室